مهدی کریمیان در گفت‌وگو با خبرنگار ورزشی خبرگزاری تسنیم، درباره نتایج تیم فوتبال سپاهان در 11 هفته ابتدایی لیگ برتر و تحمل چهار شکست در زمین مسابقه (با احتساب نتیجه ابتدایی دیدار با گل‌گهر) اظهار داشت: قبل از اینکه سپاهان به این تعداد باخت برسد، همه گفتند این تیم مدعی اصلی قهرمانی است، ولی من به‌عنوان رفیق محرم نویدکیا و هم‌بازی سابق او در کنار مزایای تیمش، معایب را هم گفتم. محرم به دنبال ارائه فوتبال هجومی و زیباست، ولی تیمش همچنان در فاز دفاعی مشکلاتی دارد و هنوز موفق نشده این مشکلات را برطرف کند.

وی در ادامه افزود: در فوتبال ایران نمی‌توان هم بازی قشنگی ارائه کرد و هم نتیجه گرفت. شاید در برخی بازی‌ها نیاز باشد شما با یک گل بازی را ببرید و بازی زیبایی را ارائه نکنید. برای قهرمانی باید گاهی از فلسفه مربیگری‌مان دست بکشیم. باید نتیجه گرفته شود و همین نتیجه است که در ادامه روند تیم و مربیگری شما تأثیر می‌گذارد. با توجه به اینکه محرم نویدکیا را به خوبی می‌شناسم و در کلاس‌های مربیگری با او بوده‌ام، می‌دانم که تفکر مربیگری‌اش ارائه بازی زیبا و با بازی‌سازی از عقب زمین است. نویدکیا دوست دارد از یک سوم دفاعی خودش بازی را شکل دهد. البته مشکلی که وجود دارد این است که سپاهان در فاز دفاعی و خصوصاً انتقال منفی از حمله به دفاع، یعنی زمانی که تیم از فاز حمله می‌خواهد به دفاع برگردد، به مشکل می‌خورد.

بازیکن پیشین سپاهان تصریح کرد: سپاهان فصل گذشته نایب قهرمان لیگ شده و طبیعی است که امسال هواداران به جز قهرمانی به چیز دیگری فکر نکنند. همین توقعات فشار زیادی را روی محروم و بازیکنان ایجاد کرده است. وقتی خود نویدکیا می‌گوید روی بازیکنان فشار نیاورید و من خودم همه فشار را تحمل می‌کنم،‌ یعنی این موضوع را خودش لمس کرده و می‌داند اگر بازیکن تحت فشار قرار بگیرد چه اتفاقی رخ می‌دهد. همین الان اگر توپ‌ها در محوطه جریمه خراب می‌شود، یک بخش آن می‌تواند به دلیل همین موضوع روحی و روانی باشد.

کریمیان اضافه کرد: هواداران سپاهان سال‌ها دوست داشتند نویدکیا سرمربی تیم‌شان شود و الان نباید فشاری ایجاد کنند تا تیم با آرامش کارش را ادامه دهد. لیگ امسال مثل سال‌های قبل نیست که فقط یکی دو تیم مدعی باشند و اختلاف امتیاز خوبی با سایرین ایجاد کنند. امسال هفت هشت تیم بالای جدولی، یقه یکدیگر را می‌گیرند. امسال حتی پرسپولیس هم اقتدار سال‌های قبل را ندارد، چون تیم‌هایی مثل گل‌گهر، مس، نساجی و آلومینیوم امسال خوب کار می‌کنند. در این فضا خیلی مهم است که سپاهان در حاشیه امنیت مطمئنی از لحاظ روحی و روانی قرار بگیرد.

وی درباره بازی پیش روی این تیم با پرسپولیس ابراز داشت: این بازی حساسیت‌های خاص خودش را دارد و بی‌ربط نیست که به این بازی الکلاسیکوی فوتبال ایران گفته می‌شود. البته در چند سال‌ قبلی، حواشی روی بحث فنی بازی بیشتر تأثیر گذاشته و باعث شده است که خیلی بازی‌های زیبایی را شاهد نباشیم. این حواشی الان منجر به این شده است که بازی در زمین بی‌طرف برگزار شود و شاید این موضوع در جهت بهتر شدن سطح فنی تأثیر بگذارد.

بازیکن پیشین سپاهان درباره اینکه دو تیم در جدول هم‌امتیاز هستند و در رتبه‌های دوم و سوم جدول قرار دارند، یادآور شد: امیدوارم حالا که بازی در اراک برگزار می‌شود، کیفیت فنی هم مثل سابق به این بازی برگردد. پنج شش سال پیش کیفیت فنی این بازی خیلی بالا‌تر بود، ولی الان با توجه به انجام بازی در اراک و تفکری که از مربیان دو تیم سراغ دارم،‌ باید انتظار یک بازی زیبا را داشته باشیم. البته امیدوارم جایگاه نزدیک دو تیم در جدول باعث نشود که تیم‌ها محتاط بازی کنند، چراکه تنها دلیل رخ دادن این موضوع همین هم‌امتیاز بودن آنهاست. فقط از مسئولان دو تیم خواهش می‌کنم که پیش از بازی مصاحبه بی‌خود نکنند و بیانیه ندهند تا فشار روی تیم‌ها و داوری بیش از حد ایجاد نشود.