به گزارش خبرنگار مهر، اسماعیل خلیل زاده درباره اینکه آیا تاخیر استقلال به امارات شیطنت بود؟ گفت: از وقتی از AFC بیرون آمدیم و قرار شد در دبی بازی کنیم، مجبور بودیم برای بازی فردا تیم را به امارات اعزام کنیم. از همان دیروز پیگیری کردم. هیات مدیره دنبال این بود تیم را به دبی برسانند. تا ساعت ۱۲ شب ویزا صادر شد ولی هواپیمایی که چارتر شده بود، مجوز نگرفت. بازیکنان تا صبح در هتل کنار فرودگاه ماندند.

وی ادامه داد: این اتفاق به خاطر ناهماهنگی و کارشکنی از سوی ابوظبی بود. یک مقدار ناهماهنگی رخ داد.

سرپرست باشگاه استقلال درباره برنامه این تیم در صورت پیروزی مقابل الکویت و سفر به قطر برای بازی با تیم الریان، تاکید کرد: بازیکنان بلافاصله با یک پرواز به ایران می آیند و از اینجا مستقیم به طرف قطر می روند تا خستگی نداشته باشند. این را برنامه ریزی کردیم و ان شاءالله به مشکل نمی خورند.

خلیل زاده در پایان گفت: با آمادگی که بازیکنان ما دارند، هواداران نگران بازی با الکویت نباشند. با آمادگی بازیکنان، ان شاءالله شاهد یک برد خوب خواهیم بود.